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Ben Christo (Night by Night) «En los últimos años se ha producido un renacimiento del rock de los 80»

Guitarrista de Sisters of Mercy y dj en los clubs más de moda de Londres, Ben Christo también lidera el grupo de hard rock Night By Night, que se inspira en la vertiente más profunda de los 80. Tras ser teloneros de grupos como Y&T y The Quireboys, acaban de presentar su segundo EP –Can’t Walk Away-, de la mano del productor de Bullet For My Valentine y Funeral For A Friend.

El grupo en pleno – Ben Christo (voz), Iain Frisk (guitarra), Jonny Thornton (bajp), y Moyano ‘El Buffalo’ (batería)- respondió a nuestro cuestionario y manifestó su emoción por tocar en España a la menor brevedad.

Os llamáis Night By Night (Noche a Noche), ¿qué ocurre cada noche que lo hace merecedor del nombre de la banda?

Iain Frisk: Hay un dicho en Reino Unido que se refiere a la progresión del tiempo de una manera aburrida y repetitiva día a día. Lo que ocurre por la noche es excitante y diferente – Londres no es una excepción- y estar en una banda no es repetitivo.

Ben Christo: Además, las experiencias ‘noche a noche’ son a menudo dramáticas, emocionales, cargadas de sexo e intensamente evocativas. Nuestras canciones suelen referirse a esas experiencias altamente imprescindibles.

En España se conoce a Ben Christo por su trabajo con Sisters of Mercy, ¿cuál es el curriculum del resto de los miembros y cómo acabasteis juntos?

Moyano El Buffalo: En Gran Bretaña, he tocado en Ever Rest, una banda de heavy rock en la que participaba el actual cantante de Mercy House. Pero en España he tocado en varias bandas.

Jonny Thornton: Después de tocar en varias bandas en el norte de Inglaterra, me mudé a Londres para tocar a tiempo completo. Después de unas cuántas bandas conocí a Ben Christo, quien compartía mi amor por la música de los 80 y decidimos montar una banda de rock clásico pero moderno. Desde 2007, también he sido el bajista de los reformados Clayton Troupe (quienes disfrutaron de cierto éxito a primeros de los 90).

Iain: Para resumir, después de tocar en bandas de punk-rock y folk, decidí conseguir una banda de Londres, donde me uní a una banda de death metal llamada Empyreal Destroyer. Quería hacer algo heavy y excelente técnicamente, pero con mucha armonía y melodía. Conocí a los chicos de Night By Night en la escena rock de Londres y nos compenetramos perfectamente.

Como vuestras mayores influencias mencionáis Def Leppard, Bon Jovi, y Night Ranger. Según vosotros, ¿qué es lo que más os atrae de ellos y cómo se translada a vuestra música?

Ben: En los últimos años se ha producido un renacimiento del rock de los 80, pero ha sido sobre todo del sleaze y del glam. Night By Night toma sus influencias de las bandas más profundas de su época, aquellas que lo componían todo; aquellas que comprendían sus preocupaban más de crear evocativos cambios de clave antes que de rizarse el pelo. Si escuchas más atentamente a Def Leppard y a Bon Jovi, sucede mucho en sus letras (toma Animal o Born To Be My Baby), pero está hecho de una forma tan artística que no suena abiertamente complejo o demasiado progre. Aspiramos a emular esa sensibilidad a la hora de componer las letras.

En vuestra biografía sugerís que ofrecéis ‘un acercamiento moderno al género del rock melódico’, ¿cuáles son las claves para esta redefinición?

Iain: Riffs de guitarra, ganchos de bajo y de ritmo, grandes pre-coros y coros incluso mejores.

Ben: Un montón de armonías vocales de tres partes. También trabajamos mucho las letras. ¡Nunca nos encontrarás rimando ‘night’ con ‘alright’!

También comentáis que ofrecéis música ‘con integridad y un significado que suele faltar en el clima desechable de hoy en día’. ¿Cómo véis la escena rock, sobre todo la británica, y cuál es vuestro lugar en ella?

Iain: La escena rock actual está en una excelente posición. Internet permite a los músicos alcanzar una audiencia mayor que antes, pero a la vez presenta un gran reto enfrentado a tanta competición. Lo mismo puede aplicarse a la escena londinense, con tantas bandas tratando de salir adelante; hay un potencial de grandes audiencias y, a la vez, tantas otras cosas que la gente podría estar haciendo… Estamos empezando, todavía no hemos fichado para una discográfica, pero conseguimos hacer volver cabezas y es maravilloso cuando la gente que va a los conciertos canta con nosotros.

A veces, vuestra forma de cantar y la pena expresada recuerda a los primeros tiempos de Crashdiet, ¿qué os parece el grupo y cuál es vuestra relación con ellos?

Ben: Es una gran comparación, ya que Crashdiet es una banda genial y nos gustaría tocar con ella.

Vuestro ep, Just Tonight, ha sido producido por Paul Tipler –quien ha trabajado con Placebo e Idlewind-, ¿cómo surgió esta colaboración? ¿Qué añade Tipler a vuestra música?

Ben: Sería mejor centrarse en nuestro nuevo EP, que acabamos de grabar con Romesh Dodangoda –quien produjo a Bullet for my Valentine y a Funeral For A Friend-.

Romesh ha proporcionado un punto más heavy, más urgente, y más moderno a la dinámica Night By Night, a la vez que ha asegurado el elevamiento de las armonías y de las melodías. Los nuevos temas suenan tremendos y Rom realmente entendió la visión que teníamos para las canciones. ¡Rom mola!

Habéis tocado con Heavens Basement en Londres, con Y&T en Oslo, y también con The Quireboys y Adam Bomb, ¿cuál es la banda legendaria con la que os gustaría tocar y por qué?

Jonny: Me encantaría tocar con Aerosmith porque siempre han sido mis ídolos, también fueron los que me impulsaron a tocar, por lo que serían ellos. Grupos como Winger y Mr Big, que son grandes influencias para mí, también estarían muy altos en mi lista.

Iain: Bueno, Faith No More acaban de reunirse hace poco y ellos son una banda tan diversa, con tan grandes músicos que podría verles cada noche. Aparte de eso, The Wildhearts tienen una gran mezcla de melodía y de riffs heavy. ¿Has visto un concierto de Airbourne? ¡Son cojonudamente buenos!

Ben visitó España girando con Sisters of Mercy y hubo llenazo. ¿Cómo creéis que la audiencia española acogerá este nuevo proyecto? Vuestro batería es español, ¿os ha dado alguna pista sobre cómo acercaros a la audiencia española? ¿Cuáles son vuestros puntos fuertes en directo?

Iain: ¡Lo único que me fastidia de nuestro show es que no puedo estar entre la audiencia para escucharlo!

Ben: Creo que a la audiencia española le encantará Night By Night. Somos melódicos, intensos, divertidos, y completamente reales. Creo que mucha gente puede sentirse identificada con nuestra música, en cuanto a la calidad de las letras y de la melodía

En vuestras fotos promocionales aparecéis en vaqueros, con un look no muy diferente al que lucía Skid Row o Bruce Springsteen. ¿Qué importancia tiene vuestro look para expresar quiénes sois como grupo y qué queréis expresar con él?

Jonny: Bueno, estos días la imagen es un elemento clave de todo el paquete musical y tenemos una imagen que refleja nuestro equilibrio entre el rock moderno y clásico.

Iain: Me gustaría decir que la imagen no importa y que todo se refiere a la música, pero somos gente creativa y nos gusta expresarnos. El tejido vaquero y el cuero es rebelde, resistente, y se mantiene en buenas condiciones después de semanas en la carretera. ¡Como Night by Night!

Vuestro primer ep se llamaba Just Tonight (Sólo esta noche), ¿qué ocurre solo esta noche en el universo Night By Night?

Jonny: Normalmente tocamos y si no, ensayamos o escribimos.

Iain: Cuando no estamos de gira o en el estudio, nos involucramos en la escena underground de Londres. Incluso aunque están tratando de cerrarlo todo, es un lugar muy excitante para conocer a gente grande, escuchar gran música, y perder algo de sueño.

Esta es una oportunidad para llegar a la audiencia española. ¿Qué consideráis que sería necesario que supieran de vosotros?

Iain: Si todas las personas de España se corren juergas como las de nuestro batería, nos lo vamos a pasar muy bien cuando toquemos allí.

Ben: Somos una banda apasionada y nuestras canciones y nuestros shows suponen mucho para nosotros. ¡España, prepárate a rockear! En las veces en que he estado allí, me lo he pasado muy bien. No puedo esperar para estar allí con Night By Night, será fantástico. Estamos buscando formas de tocar allí, pero si alguien tiene alguna idea, que nos lo diga.


ENGLISH VERSION

Guitarrist de Sisters of Mercy and dj in the most fashionable clubs in London, Ben Christo it’s also de frontman of the hard rock band Night By Night, which it’s inspired by the most deep side of 80s.

After supporting bands like Y&T and The Quireboys, they’ve just introduced their second ep –Can’t Walk Away-, from the hand of the producer of Bullet For My Valentine and Funeral For A Friend. The band in full–Ben Christo (vocals), Iain Frisk (guitars), Jonny Thornton (bass), y Moyano El Buffalo (drums)- answered our questionaire and showed their emotion for playing in Spain as soon as possible.

Your name it’s Night By Night, what happens every night that makes it deserve the name of the band?

Iain: There’s a saying in the UK that refers to the progression of time in a boring, repetitive fashion – day by day. The stuff that happens at night is exciting and different – London’s no exception, and being in a band is certainly not repetitive.

Ben: In addition to that, the ‘night by night’ experiences in life are often those that are dramatic, emotional, sexually charged and intensely evocative. Our songs often concern these highly-compelling experiences.

In Spain Ben Christo it’s known because of the work with Sisters of Mercy, which is the background of the rest of the members and how did you come together?

Moyano: In the UK, I’ve played in EVER REST, a heavy rock band I was with the actual singer of the Mercy House. But back in Spain I’ve always been playing in different bands.

Jonny: After playing in many different bands in the north of England I moved to London to play music full time, many bands later I met Ben (Christo), who shared my love of 80’s music and so we decided to put together a classic but modern rock band. I have also been the bassist for the reformed Claytown Troupe (who enjoyed success in the early 90’s) since late 2007.

Iain: To cut a long story short, after playing in punk/rock and folk bands I decided to get a band sorted in London, where I joined black metal/death metal band Empyreal Destroyer. I wanted to do something that was still heavy and technically proficient, but had lots of harmony and melody. I met the guys on the rock scene in London, and the timing was perfect.

You mention as your major influences Def Leppard, Bon Jovi, and Night Ranger. In your opinion, what’s so appealing from them, and how it’s translated to your music?

Ben: In recent years, there’s been a major renaissance of 80s rock music, but it’s been mostly the sleaze/glam side of the genre. Night by Night draw influence from the more musically profound bands of that era, those who crafted their songs and musicianship; those who figured out their evocative key changes BEFORE crimping their hair. If you listen more carefully to the likes of Leppard and Jovi, there’s a hell of a lot going on in the song-writing (take DL’s Animal or Jovi’s Born to be my Baby) but it’s done so artfully, that it doesn’t sound overtly complex or too ‘prog’. We aim to emulate these song-writing sensibilities.

In your biography you suggest you bring a ‘modern edge to the genre of melodic rock’, which are the keys for this redefinition?

Iain: Guitar riffs, bass and beat hooks, great pre-choruses and even better choruses.

Ben: Lots of three part vocal harmonies. A great deal of work goes into the lyrics, too. You won’t find us rhyming ‘night’ with ‘alright’!

You also say that you offer music ‘with integrity and a sense of meaning so often lacking in today’s disposable climate’. How do you see today’s rock music scene, mostly the British and what’s the place of your band on it?

Iain: Today’s rock music scene is in an excellent position. The Internet allows musicians to potentially reach a far greater audience than ever before. But it also presents a huge challenge when faced with so much competition. The same thing applies to the London music scene for any bands trying to make it; potentially large audiences, but so many other things the audience could be doing instead. It’s early days for us at the moment, we’re not yet signed, but we’re turning heads and it’s amazing when the people who show up at gigs start singing along.

Sometimes your way of singing and the heartbreak expressed reminds to the early Crashdiet, what’s your opinion about the band and your relation to them?

Ben: That’s a great comparison, as Crashdiet are an awesome band and one we would love to play shows with!

Your ep, Just Tonight, has been produced by Paul Tipler, who has worked with Placebo and Idlewind, how did collaboration come out? What does Tipler add to your music?

Ben: It would be better to focus on our new EP which we’ve just recorded with Romesh Dodangoda, who produced Bullet for my Valentine and Funeral for Friend. We’d really like you to post this interview at the same time as we get the new EP online. We will let you know!

Romesh has brought a heavier, more urgent and modern edge to the NxN dynamic, whilst ensuring the melodies and harmonies soar. The new tracks sound huge and Rom really understood the vision we had for the tracks. Rom rocks!

You played with Heavens Basement in London and with Y&T in Oslo, you’ve already played with The Quireboys and Adam Bomb, what would be the legendary band you’d dream to play with and why?

Jonny: I’d love to play alongside Aerosmith as they have been the longstanding heroes of rock for me. They were also the band that got me into playing music, so it would have to be them. Bands such as Winger & Mr Big (who are huge personal influences) would be high on my list too.

Iain: Well, Faith No More have recently reunited. They’re such a diverse band, and such great musicians – I could watch them every night. Failing that, The Wildhearts are a band that have really got a great mix of melody and heavy riffs. Have you seen Airbourne’s live show? They’re fucking great!

Ben was in Spain on tour with Sisters of Mercy not long ago and stole the shows. How do you think Spanish audience would welcome this new project? Your drummer it’s Spanish, did he gave you some clues about how to reach Spanish audiences? Which are your h5 points live?

Iain: The only thing that sucks about our live show is I can’t be in the audience to hear it!

Ben: I think the Spanish audience would love Night by Night. We are melodic, intense, great fun and totally for real. I think a hell of a lot of people can relate to our music, both in its lyrical content and its melodic qualities.

In your photographs you appear in jeans, with a look not far away of the of Skid Row’s or of Bruce Springsteen’s, how important it’s your look to express who you are as a band and what do you want to express by it?

Jonny: Well, these days image is as much a key element of the overall ‘package’ as great music is, and we have an image that reflects our balance of modern and classic rock.

Iain: I’d like to say that image is nothing and it’s all about the music, but we’re creative people and like to express ourselves. Denim and leather is rebellious, hard-wearing, and looks fucking great after weeks on the road. Just like Night By Night!

Your ep it’s called Just Tonight, what happens Just Tonight in the Night By Night universe?

Jonny: We’re usually playing, and if not, we’re rehearsing or writing.

Iain: When we’re not on tour or in a studio somewhere, we’re really involved with the underground rock scene in London. Even though they’re trying to close everything down, it’s a really exciting place to meet great people, hear excellent music and miss out on some sleep.

This is your opportunity for reaching the Spanish audience. What you consider it would be necessary for them to know from you?

Iain: If everyone in Spain parties as hard as our drummer does, we’re gonna have a great time when we eventually play there!

Ben: We’re a passionate band and our songs and our live performance mean a lot to us. Spain, be ready to rock! From my times in Spain so far, I’ve already had a great time. I can’t wait to be there with NxN, it’ll be awesome. We are working on ways to get over to Spain, but if anyone out there has any ideas, let us know!

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