Recuerdo cuando salió su primer álbum – ‘Taking On The World‘ (1989) – y lo recuerdo perfectamente porque fue el primer disco que me compré con mi paga. Los consideraba los Skid Row europeos. Sus canciones transpiraban rabia, energía y desencanto, potenciadas por los guitarrazos de Giuliano Gizzi, pero sobre todo por la desgarradora interpretación vocal de Mark Rankin. Mi cassette murió en acto de servicio, después de centenares de pasadas con autoreverse.
Apenas recuerdo su predecesor – Gallus (1992) – y reescuchándolo me sigue pareciendo que no estaba a la altura, aburrido como pocos. Sólo se salvaba del olvido por algún tema como ‘Steal Your Fire‘.
Regresaron en 1994, con temazos como la versión de Cameo – ‘Word Up‘ – y la balada ‘Don’t Say It’s Over‘, que recuperaban algo de la magia, aunque con un resultado menos redondo.
Después la banda cayó en picado y se dedicó a la experimentación más kamikaze con ‘01416326326‘ (1997), del que ni siquiera puedo acabar la escucha.
Tras un período de desbandada, regresaron en 2009 con el mini LP ‘Popkiller‘, en el que se decantaban por el pop electrónico, muy en la línea de lo que había ejecutado Texas, pero sin la genialidad. Los temas optimistas encajaban con el nuevo vocalista, Toby Jepson, bueno, pero que en Gun, interpretando los clásicos, sonaba como Karina cantando temas de Joy Division: pudimos sufrirlo en directo durante su gira española.
Veintitrés años después de su debutazo y tres después de su último disco, los escoceses, con los hermanos Gizzi al frente, vuelven con ganas. Dante relega el bajo y los coros y se los pasa a una de las nuevas incorporaciones, Derek Brown. Siempre me ha parecido que cambiar el cantante equivale a cambiar el alma del grupo, sobre todo si no acabas de dar en el clavo y escuchar a Gun con una voz mezcla de Jaime Harding (Marion) y Axl Rose me choca, aunque el resultado es aceptable.
Olvidándonos de su pasado, ‘Break The Silence‘ es un disco que rebosa macarrismo y sensualidad al que se le va cogiendo cariño con las escuchas, en las que se va desplegando su gancho, para terminar disfrutándolo: rock duro vintage con fondo y temas pegadizos, en el que se alternan el pesimismo y el optimismo. El single, ‘Break The Silence‘, que desborda energía y optimismo, es un himno con el que atronar el mp3 e ir saltando por la calle, buen indicador de la salud del disco.
No podían comenzar con más fuerza: ‘Butcher Man‘ abre con unos zambombazos a la batería y la actitud de Iggy Pop y le sigue 14 Stations, que mantiene la intensidad. Tienen un toque setentero glam rock en ‘Lost&Found‘, noventero en ‘Caught In The Middle‘, de Rolling Stones en ‘How Many Roads‘, punkarra en ‘Bad Things‘, del Gun más clásico en ‘Running Out Of Time‘, y de Marion en ‘Last Train‘.
En un disco sin temas desechables, para mí apuntan como singles ‘No Substitute‘, arrebatador como lo era ‘Inside Out‘, e ‘Innocent Thieves‘ con una atmósfera de fiesta playera.
Los británicos se abren a un nuevo público, para amantes de bandas antiguas como Slade o modernas como The Last Vegas. Un lujo.
Para los que quieran dos básicos de su discografía, que se compren ‘Taking On The World’ y ‘Break The Silence’.
ENGLISH VERSION
I remember when their first record – ‘Taking On The World‘ (1989) – came out and I remember it perfectly because this was the first record I ever bought myself. I considered them the European Skid Row. Their songs exuded rage, energy, and disillusionment, boosted by the guitar strokes of Giuliano Gizzi, but overall due to the heartrending vocals of Mark Rankin. My cassette died, after hundreds of plays with
autoreverse.
I hardly remember its predecessor – Gallus (1992) – and listening to it again I still find it not good enough, it was very boring. It was only rescued from being forgotten for some songs like ‘Steal Your Fire‘.
They came back in 1994, with great songs like the cover of Cameo – ‘Word Up‘ – and the ballad ‘Dont Say It’s Over‘, though the result wasn’t so round.
Afterwards the band nosedived and dedicated themselves to the most kamikaze experimentation with ‘01416326326‘ (1997), which one I can’t even listen to it in full.
After a period of everybody going their way, they came back in 2009 with the LP ‘Popkiller‘, in which they went for electronic pop, in the same style of Texas, but without the touch. The optimistic tracks fitted with the new vocalist, Toby Jepson, a good one, but that in Gun, performing the classics, was like Karina singing Joy Division: we could suffer it during the Spanish tour of that year.
Twenty three years after their great debut and three after their last release, the Scottish, with Gizzi brothers on the front, come back with a bite. Dante neglects the bass and the choruses and gives them to one of the new members, Derek Brown. I always thought that changing the singer equals to changing the soul of a band, overall if you don’t hit the nail in the head and the vocals of Gun as mingle of Jaime Harding (Marion) and Axl Rose strikes me, even though the result it’s good.
Forgetting about the past, ‘Break The Silence‘ it’s a record that it’s brimming over with sleaziness and sensuality and you love it more with every playing, in which the bite it’s developed, to end indulging it: vintage hard rock with deepness and catchy tracks, where optimism and pessimism are alternated. The single – ‘Break The Silence‘ – which oozes energy and optimism, it’s an anthem to blare the mp3 and jump in the street, a good indicator of the health of the record.
They couldn’t start stronger: ‘Butcher Man‘ opens with some bangs on drums and the attitude of Iggy Pop and it’s followed by ‘14 Stations‘, which maintains the intensity. They have a 70s glam rock touch in ‘Lost&Found‘; 90s in ‘Caught In The Middle‘; of Rolling Stones in ‘How Many Roads‘; punk in ‘Bad Things‘; of the most classic Gun in ‘Running Out Of Time’; and of Marion in ‘Last Train‘.
In a record without disposable material, my pick for singles are No Substitute, breathtaking as it was ‘Inside Out‘, and ‘Innocent Thieves‘, with a beach party vibe.
The British open themselves to a new audience, to lovers of the old bands as Slade or from the modern ones as The Last Vegas. Pure luxury.
For two basics of their discography, buy ‘Taking On The World’ and ‘Break The Silence’.
