Porque en La Estadea no le tememos a nada, si el pasado año nos atrevimos a visitar a pelo las tierras vikingas, este año hemos ido más allá y nos hemos plantado en Japón, sin miedo al jet lag ni al desconocimiento total del idioma. Como ya cantaban Japan, la vida puede ser cruel en Tokio –sobre todo si no te gusta el sushi, que no es el caso-, pero también descubrimos lo mucho que mola, y esperamos escribir el capítulo 2 de esta ruta en cuanto nos sea posible.
Con ánimo intrépido y bastante inconsciente, me planté en Japón el pasado junio para investigar una cultura que siempre me ha atraído y para entender por qué las bandas siempre acaban tocando allí y sacando ediciones japonesas de sus discos. Con las legañas bien acopladas, después de 15 horas de viaje y dos horas de sueño (y además, interrumpidas), arrojé mi equipaje al suelo de tatami de mi alojamiento, y, blandiendo mi tarjeta de transporte Saica, me precipité a la estación de Shinjuku, una estación de la que ni Ariadna hubiese salido indemne.
No sé si usé la fuerza como Luke, pero al menos no lo hice como Annakin, porque conseguí salir al exterior y comprobar que Tokio nocturno es uno de los espectáculos más apasionantes que se pueden contemplar, con edificios que parecen salidos de las películas de ciencia-ficción –ya sólo el de Subaru- y pantallas de vídeo donde anuncian los nuevos discos, conciertos y videojuegos. Imagínate una mezcla de Blade Runner con Minority Report.
Tokio es una ciudad ruidosa, con miles de neones, donde los vendedores anuncian sus productos cantándolos, y repleta de salones de vídeojuegos y de patchinko –máquinas tragaperras japonesas-. Una ciudad de sentidos, sobre todo, para los oídos, para la vista, o para el gusto, y que como Londres, siempre huele a comida. Todo es bonito, los vendedores son amables, y si tienes sed siempre hay una máquina expendedora en la esquina. Yo me aficioné a la coca cola de Kirin y a los zumos multifruta con personajes de anime.
«Aunque se distribuye por diferentes barrios, resumiendo, podríamos decir que para la «rockería», Shinjuku, Shibuya y Harajuku son sus zonas»
Y, ahora, antes de entrar en harina, unos consejos de supervivencia. No resulta sencillo orientarse porque muchas calles no tienen nombre y no dan las direcciones de la forma en que estamos acostumbrados, o sea que la mejor forma de guiarse es saber por qué salida de la estación de metro tenemos que salir y en qué edificio está lo que estás buscando, o cerca de qué otro edificio está; en las webs y en las guías siempre te lo indican.
Los lugares de los que te hablamos son bastante sencillos de encontrar, aparte de que están en el centro y requieren las estaciones de Shinjuku, de Shibuya o de Harajuku, en la mayoría de los casos. Asimismo, a no ser que domines su alfabeto, a la hora de buscar los lugares, recuerda que los japoneses construyen más a lo alto que a lo ancho, por lo que vete mirando hacia arriba. Y, por último, cuidado con las bicicletas, los japoneses esprintan por las aceras.
Aunque se distribuye por diferentes barrios, resumiendo, podríamos decir que para la «rockería», Shinjuku, Shibuya y Harajuku son sus zonas. En Shinjuku se localiza la ciudad del vicio, también llamada Kabuchiko, donde abundan los micro bares de rock donde puedes elegir las canciones de un listado, pero que al deberse a mi primera visita a la ciudad, y a ubicarse en una zona insegura para una chica, no pude visitar. También en Shibuya apuntaba interesante un lugar llamado Sweeet Rock donde pinchaban melodic rock. Por lo tanto, anotad que queda pendiente que os hablemos de los bares y de los lugares de conciertos.
TIENDAS DE DISCOS
En pleno Shinjuku hallamos dos de las tiendas de discos más famosas, con varias sucursales en la ciudad: Tower Records y Disk Union.
Disk Union la encontramos también en Shibuya (Edificio Antenna 21, 30-7 Udagawacho, Shibuya-ku), pero la tienda es más pequeña. Esta tiene varias plantas, divididas por estilos –por ejemplo, la 4F y la 5F eran las del Heavy Metal, y la 6F, la del Punk-, a las que se accede por una escalera de caracol o por ascensor. Se venden discos nuevos y de segunda mano. Diríamos que representa a la clásica tienda de discos de la España de los 80. Yo cacé, para que os hagáis idea del surtido, a bandas como King Lizard o Wild Rose.
Tower Records (Estación de Shinjuku, salida Sur) también tiene varias plantas. Quizá su local de Shibuya (planta 7ª, edificio Tower Records, 1-22-14 Jinnan) es más espectacular, como podéis ver por la fotografía, pero su selección es muy parecida. Representa las grandes cadenas de discos como podrían ser Virgin Megaestore o HMV. En ella se suelen realizar las firmas de discos, por ejemplo, de bandas como Fair Warning. Tienen discos, vídeos,merchandising y numerosas revistas musicales.
«Dentro de los grandes almacenes Marui Young está Zeal Link, que sólo vende visual kei»
No lejos de allí, se localiza Rocks Inn, -identificable por el símbolo de su gran guitarra-donde venden discos, merchandising e instrumentos musicales.
Dentro de los grandes almacenes Marui Young –de los que os hablaremos después, con mayor detalle- en la última planta, está Zeal Link, que sólo vende visual kei. Disponen de muchos flyers de conciertos y de lanzamientos de discos que parecen posters o separadores de libros y publicaciones gratuitas. Robamos las revistas Seven y Gab, en las que salían bandas como Mejibray, Diaura, Lost Ash y Monolith.
Kinokokuniya es una librería fundada en 1927 con 64 sucursales en Japón y 9 de ellas en Tokio. Vende libros, revistas, cómics, cds, y artículos de papelería. Tiene toda una planta para libros en otros idiomas y allí vimos biografías de rock. Una vez más nuestro problema se centró no en qué comprar, si no en qué no comprar, porque lo comprarías todo. Me contenté con llevarme un manga sobre la historia de una geisha, Sakuran, y el libro de auto-ayuda Treasure Yourself de la top model australiana Miranda Kerr, una de las habituales de las páginas de moda japonesas.
TIENDAS DE ROPA
Podríamos decir que en Tokio dominan las lolitas punk porque su ropa colapsa las estanterías, pero concretaríamos que su corazón late con más fuerza en Shinjuku y en Harajuku.
Marui Young son unos grandes almacenes dedicados a las gothic lolitas –no confundir con los otros dos Marui que hay-. La ropa no es barata, pero entra por los ojos, especialmente las camisetas y los bolsos. No son fáciles de encontrar porque su nombre está escrito en japonés, algo así como IOIO.
Podríamos describir a Harajuku como el Camden Town japonés. Sus mayores joyas se ubican en la calle Takeshita. El arco de entrada me recordó a Carnaby Street y un poco más abajo, a la izquierda, hay un enorme Daiso de 4 plantas, la mayor cadena de Todo a 100 japonés, en el que se pueden comprar recuerdos –abanicos, palillos, esponjas de baño de animalitos, tabi, bolsos- a muy buen precio y hasta snacks.
Donde quiera que te vuelvas en Takeshita, hay una tienda de rock. Personalmente la que más me enganchó fue ACDC, lo más parecido a una tienda de Camden Lock Market, sólo que los japoneses son mucho más llamativos. Puedes encontrar otras tiendas interesantes, como Devil’N’Bass, y de joyería, como Richards y Rio Accesories.
«En Shibuya, hay dos grandes almacenes: Laforet y Shibuya 109. Shibuya 109 arrasan entre las adolescentes»
En Shibuya, hay dos grandes almacenes: Laforet y Shibuya 109. Shibuya 109 arrasan entre las adolescentes. Hay una tienda oficial de camisetas de Fender y otras secciones con ropa recreación de los 80. También encontramos la marca de bolsos Samantha Vega, que promociona la cantante de The Pretty Reckless. Y una de esas cabinas de fotos tan de moda, donde te puedes caracterizar y hacerte postales.
En Laforet (1-11-6 Jingumae, Sibuya-ku) encontramos marcas como Hysteric Glamour, Rock A Theatre, Hellcat Punks y Queen Bee.
Otra opción, algo más cara, es la tienda de la diseñadora Tsukikageya (1-9-19 Tomigaya, Shibuya-ku; línea Chiyoda a Yoyagi-koen, 2,salida 2), que diseña yukatas modernos y rockeros. Sus creaciones también pueden comprarse por internet en www.tsukikageya.com
RESTAURANTES
Como no podía ser menos, en Tokio también tienen su sucursal de Hard Rock Café y no uno, sino que dos.
El de Ueno (estación de Ueno, salida Hirokoji-guchi o Shomen-guchi, en el nivel más bajo de la estación), como es la zona donde se ubica el zoológico, con los famosos osos panda, no esperes librarte de la obsesión por el animalito: en la tienda de souvenirs, encontrarás un peluche exclusivo con camisa floreada. También encontramos la camiseta de la ciudad, con estampado en la espalda de japoneses vestidos de la manera tradicional. He de decir que el restaurante me decepcionó un poco por su sobria decoración y camareros no muy amables, pero la especialidad de Japón, la hamburguesa Terikyaki estaba bastante buena. A la entrada tenían una guitarra firmada por Bon Jovi y, justo cuando salía, pusieron una canción de Journey.
«Tokio nocturno es uno de los espectáculos más apasionantes que se pueden contemplar. Imagínate una mezcla de Blade Runner con Minority Report»
El de Roppongi (a unos 10 minutos de la estación de Roppongi y, fácilmente localizable por un McDonnalds cercano), me gustó más. Ya antes de entrar, llama la atención la enorme guitarra a la puerta. También pequeñito, pero con una decoración muy estilosa, la parte de arriba parecía gótica, con su luz tenue y sus candelabros, y los camareros, majísimos. Junto al bar tenían cinco televisiones en las que se veía en tiempo real lo que estaba sucediendo en otros Hard Rock mundiales. Había memorabilia, entre otros, de Eric Clapton, de KISS, de Nikki Sixx, y la guitarra amarilla de Prince.
Allí probé la hamburguesa oriental, con alubias y ensalada de col.
CONCIERTOS
En la época en que yo fui, principios de junio, tocaban ex miembros de Genesis y ex miembros de Evanescence.
En catorce días tocaban Van Halen en Budokan, uno de los recintos de conciertos más míticos, a 9.000 yens la entrada; había carteles en el metro. Se me quitó la cosilla de no poder verlos comprándome una camiseta suya estilo años 80 en la cadena británica de ropa Forever 21.
ESTILO ROCKERO
Los domingos es el gran desfile cosplay –jóvenes disfrazados de sus personajes de cómic favoritos, que descargan toda su creatividad- en Harajuku, que acaba en el parque Yoyogi, donde hay actuaciones. Puede encontrarse allí también a rockabillyes, vestidos al más puro estilo años 50. Pero para ver todo esto hay que ir pronto.
ESTILISMO
Una de las grandes curiosidades es que pocas personas llevan tatuajes –al menos, visibles- porque se asocian con la Yakuza –la mafia japonesa- y en lugares como piscinas o baños termales pueden prohibirte el paso si llevas alguno demasiado grande.
El maquillaje de las japonesas, en general, suele ser bastante sutil, con un fondo de maquillaje mimetizado con la piel –incluso usan cremas para blanquear la piel- y tonos de labios muy naturales, aunque no les importa usar eye liners fucsia o turquesa. Su look es tipo muñeca. Y cuando apuestan por el atrevimiento, eligen un look años 50, con eyeliner marcado y labios potentes.
«En las perfumerías puedes encontrar el mayor surtido jamás visto de pestañas así como de uñas postizas»
En las perfumerías puedes encontrar el mayor surtido jamás visto de pestañas así como de uñas postizas y, en cuanto a maquillaje, dominan las gamas medias de las marcas Shiseido y Kanebo, que aparecen habitualmente en televisión. Lavshuca es la gama de Kanebo para las más jóvenes, muy del estilo de la Polly Pocket y Kate es para las mujeres decididas, de hecho, su lema es algo así como «tus reglas».
Aparte de aclararse la piel, otra de las obsesiones de las japonesas es mantenerse jóvenes, por lo que encontrarás, muchos productos con colágeno, desde mascarillas a bebidas.
VEREDICTO
Llegué a Japón con la idea de que los japoneses eran gente muy seria y formal, pero después de ver los numerosos programas para reírse de la gente que hay en la televisión, me pareció que eran unos cachondos de cuidado, que sonorizaban sus programas con canciones de Van Halen o The Beatles.
Cachondos que hasta disfrutaban riéndose de las estrellas de Hollywood que iban a Japón para promocionar sus películas. Si queréis una visión bastante aproximada de lo que os podéis encontrar en este país, ved Lobezno Inmortal, de la franquicia X-Men.
Y con respecto a que no encontrareis dulces, debo decir que sienten una pasión por la pastelería francesa, la cual reinterpretan, por lo que encontrareis deliciosos pasteles de melocotón, de fresa, de cereza, de limón o de chocolate,que entran por la vista y por el estómago, por el equivalente a 3 euros de aquí, con verdadero sabor a casero. Por supuesto también veréis muchas declinaciones de pasteles de té verde y de azuki.
DIEZ COMPRAS RECOMENDABLES
Tónico facial de sake: un clásico en el tratamiento facial de las japonesas.
Hello Kitty o Sekiguchi –aquí conocidos como Monkikis-con kimono
Bandana de karate con leyenda
Kit kat de té verde
Bag for life con imagénes de kabuki –teatro tradicional japonés-
Kokeshi –pequeña muñeca tradicional japonesa de madera-
Bolso o camiseta de Marui Young
Robot de Gundam
Champú Ma Cherie Air Feel de Shiseido: para un pelo digno de rockero
Kimono con dragones: en versión masculina o femenina
ENGLISH VERSION
Because in La Estadea we don’t fear anything, if last year we dared to visit bareback the lands of the vikings, this year we’ve travelled further and we’ve made it to Japan, without fearing jet lag of the total lack of knowledge of Japanese. As Japan used to sing, life can be cruel in Tokyo –overall if you don’t like sushi, that is not the case-, but we also discovered how cool it is, and, as soon as posible, we hope to write the second chapter of this route.
With an intrepid and quite reckless courage, on last June I made it to Japan to investigate a culture that has always attracted me and to understand why bands always end playing there and releasing Japaneses editions of their records. With the rheums still on, after 15 hours of travel and 2 hours of sleep (and interrupted), I launched my luggage over the tatami of my accomadation, and waving my transport card Saica, I ran over Shinjuku station, a station in which not even Ariadna would had made ir safe.
Don’t know if I used the force as Luke, but I least I didn’t make it as Annakin, because I managed to make it outside and check that at night Tokyo is one of the best views you can have, with buildings that seem taken out from science-fiction movies –only if we mention the one of Subaru- and screens that show the new records, concerts and videogames. Just picture a mingle of Blade Runner and Minority Report.
Tokio it’s a noisy city, with thousands of neons, where the salespeople announce their products singing, and full of videogames and patchinko salons. A city of senses, overall, for the ear, for the sight, or for the taste, and that like London, always smells to food. Everything it’s beautiful, salespeople are nice, and if you are thirsty, you have a vending machine in every corner. I get addicted to the coke of Kirin and to the juices of many fruits and anime pictures.
«Even if it’s distributted in different neighbourhoods, we could say that we could fit the rocker needs in Shinjuku, Shibuya and Harajuku»
And now, before deepening into the matter, some survival advise. It’s not easy to orientate because many streets are no named and the addresses are not given as we are used to, so the best way to follow a lead it’s to know which station exit we should choose and in which building it’s located or which building it’s next to; in the webs and guides it’s always featured.
The places we recommend are easy to find, they are in the centre and, in the most of the cases, require stations as Shinjuku, Shibuya or Harajuku. Moreover, unless you dominate the alphabet, when you are looking for an address, remember that Japanese build in vertical more than in horizontal, so look up. And, for last, beware of bycicles, Japanese sprint on the sidewalk.
Even if it’s distributted in different neighbourhoods, we could say that we could fit the rocker needs in Shinjuku, Shibuya and Harajuku. In Shinjuku it’s located the city of vice, also called Kabuchiko, where there are plenty of small bars where you can choose the songs from a list, but considering it was my first visit to the city, and to have them located in a bit dangerous zone for girls, I couldn’t visit them. Also in Shibuya seemed like there was an interest place called Sweeet Rock where it was played melodic rock. So, note down that we owe you to inform you about the bars and the venues.
RECORD SHOPS
In the heart of Shinjuku we find two of the most famous chains of record shops, with some shops in the city: Tower Records and Disk Union.
Disk Union can also be seen in Shibuya (Antenna Building 21, 30-7 Udagawacho, Shibuya-ku), but the shop it’s smaller. It has some floors, divided by genre –for example, 4F and 5F were the ones of Heavy Metal, and 6F, the one of Punk-, you can reach them by steep stairs or by an elevator. There are sold new and second hand records. We could say it represents the classic record shop of Spain in the 80s. I chased, so that you get the picture of the records, bands like King Lizard or Wild Rose.
Tower Records (Station of Shinjuku, South exit) it’s some floors too. Maybe their shop in Shibuya (7th floor, Tower Records Building, 1-22-14 Jinnan) it’s more spectacular, as you can guess by the picture,but the selection it’s very similar. It represents great record chains as Virgin Megaestore or HMV. There are organized the record signing, for example, of bands as Fair Warning. There are available records, merchandising and many music magazines.
«Inside Marui Young deparment stores in the last floor oustands Zeal Link, that only sells kei»
Not very far away lays Rocks Inn, -easy noticeable by the huge sign of a guitar-where they sell records, merchandising and musical instruments.
Inside Marui Young deparment stores –of which we will talk about soon, in deep- in the last floor oustands Zeal Link, that only sells kei. They have many flyers of concerts and record releases that seem teasers or book markers and free magazines. We stole the Seven and Gab magazines, which featured bands as Mejibray, Diaura, Lost Ash and Monolith.
Kinokokuniya it’s a bookshop funded on 1927, and now has 64 shops in Japan, 9 of them in Tokyo. They sell books, magazines, comics, cds and stationery. The last floor it’s for books in other languages and there we discovered biographies of rock. Once more our problem was not about what to purchase but about what not to purchase, because you would purchase everything. I was happy with purchasing a manga about a geisha, Sakuran, and the selfhelp book Treasure Yourself by the Australian top model Miranda Kerr, one of the habitual in the Japanese fashion magazines.
CLOTHES SHOPS
We could say that in Tokyo the punk lolitas rule because their clothes are everywhere, but we should concrete that their heart beats fonder in Shinjuku and in Harajuku.
Marui Young are the department stores dedicated to the gothic lolitas –don’t get them mistaken with the other two Marui around-. The clothes are not cheap, but it’s an eyes feast, mostly t-shirts and bags. It’s not easy to find because its name its written in Japanese, something like IOIO.
We could describe Harajuku as the Japanese Camden Town. Their greatest jewels are in Takeshita Street. The arch of entry reminded me to the one of Carnaby Street and if you go down a bit, on the left, there’s a huge Daiso, of 4 floors, the biggest chain of under 100 yens products, where you can purchase memories –fans, sticks, bath sponges shaped as animals, tabi, bags- quite cheap and snacks.
Wherever you look at in Takeshita, there’s a rock shop. Personally,the one that really hooked me up was ACDC, the most similar to Camden Lock Market shops, with the difference of Japanese clothes being more striking. There can be found other interesting shops, as Devil’N’Bass, and of jewellery, as Richards and Rio Accesories.
«In Shibuya, there are two great department stores: Laforet and Shibuya 109. Shibuya 109 it’s a hit amongst the teenagers»
In Shibuya, there are two great department stores: Laforet and Shibuya 109. Shibuya 109 it’s a hit amongst the teenagers. You have the oficial Fender t-shirt shop and other shops with remakings of t-shirts of the 80s. Also featured, the bag brand Samantha Vega, promoted by the singer of The Pretty Reckless. And one of those cabin booths so in fashion where you can dressup and take yourself postcards.
In Laforet are included brands are Hysteric Glamour, Rock A Theatre, Hellcat Punks and Queen Bee.
Another option, more expensive, it’s the one of the designer Tsukikageya (1-9-19 Tomigaya, Shibuya-ku; Chiyoda to Yoyagi-koen line, 2, entry 2), who designs modern and rocker yukatas. Her creations can also be bought online on www.tsukikageya.com,
RESTAURANTS
As it couldn’t be expected less, in Tokyo there is also a Hard Rock CafE and not one, but two.
In Ueno (Ueno station, Hirokoji-guchi or Shomen-guchi exit, the low level of the station), as it’s near to the zoo, with the famous panda bears, don’t expect to get rid of their obsession by the animal: in the souvenir shop, you’ll find an exclusive plush with a flowered shirt. You’ll also see the t-shirt of Tokyo, with a logo in the back with Japanese dressed in their traditional costume. Must say the restaurant dissapointed me a bit because of its sober decoration and the not very nice bartenders, but the speciality of Japan, the Terikyaki hamburguer was pretty good. In the entry they had a guitar signed by Bon Jovi and when I was coming out they were playing Journey.
«Tokyo is one of the best views you can have. Just picture a mingle of Blade Runner and Minority Report»
The one of Roppongi (to a 10 minute walk from Roppongi station, next to a McDonnalds), was more of my taste. Even before coming in, you are glammoured by the huge guitar on the roof. Also small, but with a very stylish decoration, the second floor seemed gothic, with its dim lights and it’s candelabra, and the waiters were very nice. Next to the bar there were five televisions in which you could see in real time what was happening in other Hard Rock cafes around the globe. There was the memorabilia, amongst others, of Eric Clapton, of KISS, of Nikki Sixx, and the yellow guitar of Prince.
There I had the oriental hamburger, with beans and cabbage salad.
CONCERTS
In the time I was around, early June, there was a concert of ex members of Genesis and another of ex members of Evanescence.
In fourteen days were playing Van Halen –with David Lee Roth– in Budokan, one of the most popular venues, tickets on 9.000 yens; there were teasers on the stations.The bite of being unable of seeing them was cured by buying one of their 80s inspired t-shirts on the British brand Forever 21.
ROCKER STYLE
On Sundays there’s the cosplay parade –young people dressed up in their favourite anime, that unload all their creativity- in Harajuku, that ends in Yoyogi park, where there are shows. There you can also find rockabillies, dressed up in the 50s style. But to witness this you have to wake up early.
STYLING
One of the biggest curiosities it’s that not many people is tattoed –at least, visibly- because they are associated with Yakuza –the Japanese mafia- and in places like swimming pools or termal waters your entry could be not allowed if you wear one quite big.
The make up of Japanese women, in general, it’s quitesubtle, with a fond de teint made one with the skin –even they use whitening creams- and lip tones enhancing own lip colour, though they don’t mind about wearing fuchsia or turquoise eye liners. Their look it’s a very doll like.And when they up to some boldness, they go for the 50s look, with eye liner and lips in bold colours.
«In the perfume shop you can find the biggest fake lashes and nails range ever»
In the perfume shop you can find the biggest fake lashes and nails range ever, and speaking of making up, the medium ranges of Shiseido and of Kanebo rule, that are frequently on television. Lavshuca it’s the range of Kanebo for the youngest ones, in the Polly Pocket style and Kate it’s for the driven women, in fact, its slogan it’s something like «your rules».
Addionally to whitening their skin, other of the obsessions of the Japanese it’s to keep young, so that’s why you find several products with colagen, from face masks to drinks.
VEREDICT
I arrived to Japan with the idea that Japanese were very serious and formal,but after watching several programs in which they laughed about everybody else, they seemed very funny and played severely Van Halen and The Beatles.
They enjoyed laughing about the Hollywood stars that visit them to promote their films. If you want to have an accurate vision of what you might find in this country, watch the film ‘Wolverine Inmortal‘, of X-Men saga.
And about the falacy of that you won’t find sweets, must say that they love French cakes, and they reinterpret it,so you’ll find delicious cakes of peach, of strawberry, of cherry, of lemon or of chocolate, you can feast with your eyes and stomach, for about 3 euros, and that really taste as made at home. Of course you’ll also see many declinations of Green tea and azuki cakes.
TEN SUGGESTED PURCHASE
Sake skin toner: a classic in the beauty treatments of Japanese women.
Hello Kitty o Sekiguchi –here known as Monkikis-with kimono
A karate headband with lemma
Green tea Kit Kat
Bag for life kabuki –traditional Japanese theatre-images
Kokeshi –traditional Japanese wood doll-
Bag or t-shirt of Marui Young
Gundam robot
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Kimono with dragons: for woman or for man
